贝加尔湖是世界上最深的淡水湖，最深处约为1642米，这样的深度相当于909个人竖直站立，身高相加的高度。您能想象潜入超过1500米的湖泊深处吗？

贝加尔湖的湖水因其纯净透明而闻名，水质透明度可以达到40多米。如果您乘船旅行，在湖中扔点什么，您可以看到它不断下沉，直至40多米的深度，最后从视线中缓缓消失。这就好比您从19层楼上丢出一根羽毛，然后看着它慢慢地飘到地面上。您知道还有哪些湖泊的水是如此清澈的吗？

贝加尔湖中生活着数百万只外形像小虾的甲壳类动物，名为Epishura，这些微小的甲壳类动物通过取食湖中的漂浮颗粒，达到了过滤水质的效果，正是因为有了它们，才让湖泊水质纯净和透明。

贝加尔湖不仅是世界第一深湖，面积也十分广阔，约为31,722平方公里，大约相当于整个台湾岛的大小。

贝加尔湖南北长636公里，相当于上海和武汉之间的距离！而贝加尔湖相对较窄，平均只有50公里宽。因此，在许多地方，您都可以环视整个湖泊，看到对岸的湖岸。

约800万年前，贝加尔湖周围地区属于亚热带气候，平均气温比现在高出近14摄氏度。贝加尔湖上最温暖、阳光最充足的地方是在利斯特维扬卡（Listvyanka）以北的西海岸，夏季白天平均气温在22-25摄氏度左右。

如果您想环贝加尔湖徒步一圈，需要跋涉超过2,200公里。就好比从北京步行到武汉，再步行返回北京

大小有300多条河流注入贝加尔湖，但只有一条河流流出贝加尔湖，那就是安加拉河（Angara River）。

纵使安加拉河流量丰富，那也需要400年的时间才能把贝加尔湖的水全部排干。换句话说，流入贝加尔湖的每一滴水平均要在湖中停留四个世纪，然后才流经安加拉河，最终流向北冰洋。

贝加尔湖的生物多样性丰富、令人惊叹。湖中大约有2600种动物、鱼类和植物。其中一半以上都是贝加尔特有的种类，世界独一无二。

世界上大多数湖泊只能维持10000-15000年左右，然后就会因沉积作用而消失。但是贝加尔湖作为世界上最古老的湖泊，已经有2500万年的历史。并且随着时间的推移，板块之间不断张裂，贝加尔湖还会不断扩大和变化。

流入该湖的最大河流是色愣格河（Selenga River），其源头位于蒙古山区上游约1024公里处，贝加尔湖的水有一半以上是通过色愣格河进入的。

贝加尔湖中有着奇异的鱼类和生物，golomyanka就是其中一类。它是贝加尔湖特有的油鱼类，身体几乎是透明的，由40％的纯脂肪组成。这种鱼属胎生而非卵生，也就是它不产卵，而是生出小鱼。

贝加尔湖群山环绕。 湖岸位于全球海平面以上约456米，附近的山脉顺势抬升数千米。

贝加尔湖的冬季始于11月， 但是直到1月底，湖面才完全结冰。 即使在6月初，在湖面最北端也能看到残留的浮冰。随着全球变暖，湖泊每年结冰的时间越来越晚，春天也越来越早解冻。

湖面上的冰层很厚，在温暖的冬天，厚度可以达到70厘米，而在西伯利亚的寒冬，冰层甚至可以达到150厘米。 除了在安加拉河河口处不结冰外，整个湖面在冬季几乎都是冰封的。

在暴风雨的天气，贝加尔湖面常会出现4米以上的巨浪。

贝加尔湖岛屿众多，周边大大小小共有27个岛屿。 其中最大的岛是奥尔洪岛（Olkhon），奥尔洪岛是唯一拥有村庄和定居点的岛屿，面积广阔，南北约71公里，宽约12公里。

湖面的天气很不稳定，风来自四面八方，有些风很出名，甚至有名字。例如，从湖东面的山谷升起的巴尔古津侧风、通常可以达到每秒40米飓风水平的萨尔马风（Sarma）；大多数人更喜欢轻柔的色愣格风（Selenga），它带来了蒙古草原南部温暖的空气；当雾气笼罩大坂山（Khamar-Daban Mountains）时，库尔图克风（Kultuk）会从西南方向吹来。

贝加尔湖（Baikal）的名字可能起源于当地的土耳其方言，Bai-Kul的意思是"丰富的湖泊"。俄罗斯附近的其他湖泊也有类似的名字起源，例如伊塞克湖（Issyk-Kul）意为温暖的湖，卡拉库尔湖（Kara-Kul）意为黑湖。 也有许多人认为该名称可能来自蒙古语，但是这种说法有待商榷。 当地原住民对湖有自己独特的称呼，布里亚特人称之为 Baigal-Nuur，埃文克部落称之为 Lama。