布里亚特人是西伯利亚主要的土著群体之一,以热情好客和慷慨大方著称,与蒙古国交往频繁。布里亚特的音乐等传统文化内容丰富、形式多样,深刻反映其独具特色的精神本质。
贝加尔湖地区分布着两个布里亚特部落:居住在伊尔库茨克省的西部布里亚特人、定居后组建布里亚特共和国的东部布里亚特人。西部布里亚特人多信奉萨满教,东部布里亚特人则是藏传佛教的信徒。
"布里亚特"是一个蒙古词语,意为猎人或森林中的人。布里亚特人在贝加尔湖地区生活了许多世纪,在贝加尔湖周围以及更东部的俄罗斯赤塔市都有他们的分支,有的甚至延伸到中国内蒙古境内的呼伦贝尔地区。目前,约有69万布里亚特人生活在亚洲北部。